『塩と運命の皇后』ニー・ヴォ　Nghi Vo

塩と運命の皇后 （The empress of salt and fortune）

2022年のヒューゴー賞中長編小説部門の受賞作¹。はじめてファンタジーを出版した最優秀作家に送られるクロフォード賞受賞。
収録二編および関連作は、作中の大寺院の名からThe Singing Hills Cycleと名付けられています。

万が一もう一人産んで、第一子の統治に異議を唱えることがないようにと医師たちが施した処理

北は南を呑みこみ、それから六十年後の今、ここにわたしたちがいるわけだ。

ベトナムの北部はキン族、南部はチャム族をそれぞれ中心とする君主制の国家が存在していました。北部は中華王朝に支配される時期もありましたが、徐々に南部を呑みこんでゆきました。²

虎が山から下りる時 When the tiger came down the mountain

China

アン帝国で着られている上着のように高い襟があるが、宝石をあしらった靴に届きそうなほど裾が長く、腰の位置で前後に分かれており、ゆったりとした白い絹製の袴をのぞかせている。

Vietnam

^3,4

扇形に並べられた柚子や生姜をまぶした雉肉の薄切り、塩を散らした皿の上で泳いでいるかのように盛り付けられた尾頭付きの鯛、発酵乳に浸してから胡麻油で揚げた豚の心臓の薄切り。
紅玉色の塩と胡麻を振りかけた白米のお椀、左手には底に描かれた走る狐の絵姿が見えるほど澄んだ汁物のお椀。右手には翡翠の箸が一膳、上端部を優美な均の鎖で縛って置いてあります。

虎「あんたが面食らって、不安になっているってことは匂いでわかるよ」

猫には、人間など霊長類では退化してしまったヤコブソン器官（鋤鼻器・じょびき）」という臭覚器はがあり、生物の体から分泌する化学物質フェロモンを感知しています。^2,5

「古代象マンモスにはどうやってわかったんでしょう」「我々には聞こえない鳴き声だよ」

象は、人間には聞こえないくらいの低周波を使って10キロ離れた仲間とも甲信しているそうです。耳だけではなく地面に伝わる低周波を足の裏でキャッチし、津波なども早めに知り山上へ逃げることができるそうです。⁶

解説

作者のお気に入りの作家の、作品例

1. 後宮を追われた皇后とその侍女との物語『塩と運命の皇后』 – メモリの藻屑、記憶領域のゴミ (hatenadiary.com)
2. ベトナムの歴史 – Wikipedia
3. Evolution of Chinese Clothing and Cheongsam/Qipao by lilsuika on DeviantArt
4. ベトナム女性を美しく飾る「アオザイ」、その歴史と変遷 [特集] – VIETJOベトナムニュース (viet-jo.com)
5. 【獣医師監修】優れた嗅覚を持つ猫の鼻。その意外な役割と注意すべき主な病気とは？ | にゃんペディア (nyanpedia.com)
6. ゾウはコミュニケーションに超低音を使っていた！その驚きの方法とは | 言葉の名人 (inucco.com)